Piero Benvenuti è nato nel 1946 a Conegliano. Ha studiato presso l’Università Padova, dove si è laureato in Fisica nel 1970. Nello stesso anno inizia la sua attività professionale come Astronomo presso l’osservatorio di Asiago dell’Università di Padova. Nel 1977 si trasferisce presso l’Osservatorio Spaziale IUE dell’Agenzia Spaziale Europea. Dal 1984 al 2003 è stato responsabile scientifico Europeo del progetto “Hubble” (progetto in collaborazione tra la NASA e l’ESA) per conto dell’Agenzia Spaziale Europea. Dal 1986 al 2005 è stato Professore Ordinario di Astrofisica presso il Dipartimento di Scienze Fisiche delll’Università di Cagliari dove, fino all’A.A. 2002-03 ha tenuto un corso di Astrofisica. Nel 2005 si è trasferito presso il dipartimento di Astronomia dell’Università di Padova come Ordinario di Astrofisica delle alte energie. Nel giugno 2003 è stato nominato Commissario straordinario per la riforma dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF), di cui, nell’ottobre 2004, è stato nominato Presidente per un quadriennio. Nell’aprile del 2007 si è dimesso volontariamente dall’incarico di Presidente dell’INAF ed è rientrato in servizio presso il Dipartimento di Astronomia dell’Università di Padova. Nel giugno 2007 è stato nominato, per un quadriennio, Consigliere di Amministrazione dell’Agenzia Spaziale Italiana (ASI). I suoi interessi scientifici includono lo studio del mezzo interstellare diffuso, delle regioni di formazione stellare e dei resti di supernove. Si interessa attivamente di applicazioni informatiche nel campo dell’astrofisica digitale. Si occupa attivamente di divulgazione dell’Astronomia.
Mantiene relazioni con l’Associazione americana SOFT (Support Organization for Trisomy 18 and 13 and related genetic disorders) della quale ha contribuito a costituire una sezione italiana.